Cientistas do Reino Unido desenvolveram uma nova técnica de imagem que permite enxergar detalhadamente o interior de uma única célula cancerígena. Realizada em parceria com as empresas Yokogawa, Sciex e a farmacêutica GSK, a pesquisa publicada na revista Analytical Chemistry pode ajudar a compreender as respostas de diferentes tipos de câncer a tratamentos específicos.
Entenda:
Os pesquisadores utilizaram o Single Cellome System SS2000, tecnologia recém-lançada pela Yokogawa, para colher células cancerígenas pancreáticas – que receberam a aplicação de um corante fluorescente para destacar os lipídios em seu interior. Então, com a Sciex, a equipe criou um método de espectrometria de massa capaz de quebrar esses lipídios e permitir a análise de sua composição real.
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As análises mostraram que diferentes células cancerígenas podem apresentar perfis lipídicos bem diferentes entre si, e eles podem ser alterados de acordo com o ambiente em que se encontram.
"Uma vez que os lípidos são tão importantes para o funcionamento das células cancerígenas, o estudo dos perfis lipídicos nos permitirá obter uma melhor compreensão de como as células cancerígenas respondem a diferentes tratamentos (por exemplo, medicamentos, radiação) e como metastatizam", disse Melanie Bailey, engenheira química da Universidade de Surrey e autora sênior do estudo, ao Gizmodo. "Se uma via lipídica específica estiver implicada na resistência à radiação ou aos medicamentos, por exemplo, pode ser possível atingi-la com terapias futuras."
A equipe ainda destaca que a descoberta pode ser aplicada além do câncer, já que os lipídios são tão valiosos para as células saudáveis quanto para as cancerígenas. Os investigadores se uniram a outros cientistas para ampliar os campos de estudo dos lipídios dentro de células individuais, como imunidade e doenças infecciosas.